— Сейчас, — вздохнула Алина, и, что-то бормоча себе под нос, побрела за совочком.

— Кота завели? — поинтересовалась я, раскладывая содержимое привезённых мной пакетов на диване.

— Завели? Завела! Алина завела!

Кот (чудовище, на мой взгляд: невообразимо лохматый и трусливый комок), как все сначала думали, пришёл с улицы и начал обживаться в подъезде. К себе его никто не брал, но котейку исправно в подъезде подкармливали неравнодушные граждане. Прожил котик на лестничной клетке три дня, на четвёртый его из подъезда попытались выставить за пакости в виде кучек.

Алина стала свидетельницей изгнания кота. Детская добрая душа не выдержала такого издевательства, Алина схватила кота в охапку и утащила домой.

В тот же день сестра, будучи на работе, наблюдала на экране телефона, как дочь сначала вернулась домой, потом вышла, прогулялась до магазина, и вернулась. Раз вернулась, звонить не стала. Но вернувшись домой с работы, сестра спросила у Алины, куда та выходила.

Пока Алина обдумывала, что ответить, сестра услышала мяуканье из-под кровати Алины. Сестре сразу всё стало понятно. Под кроватью обнаружился не только кот, но и лоток и небольшой пакет с кормом. Алина призналась, что взяла из шкафчика деньги, сходила в магазин, купила всё для кота. Миски не купила, хотела с кухни блюдца взять.

Сестра, пока Алина не слышала, с сарказмом поинтересовалась у меня, как Алина собиралась прятать кота в однокомнатной квартире под кроватью? Вопрос был задан не по адресу, поэтому я просто улыбнулась.

— Что поделать, не гнать же, — вздохнула сестра, — но Алине сразу сказала, что убирать и следить за ним будет сама! Вот и убирает.

Кот — расходы, по моим меркам, небольшие, по меркам сестры… Всё зависит от форс-мажорных ситуаций: больничные, лекарства, что-то сломалось, порвалось или запросило каши…

Выход из ситуации был найден. Теперь у нас с мужем на содержании ещё один мальчишка (и не последний, судя по мольбам наших с мужем сыновей). На мой взгляд, ещё пока страшненький (всё-таки лоск домашнего кота и вера в людей появляются у брошенных хвостато-полосатых не сразу), но уже гораздо симпатичней, чем выглядел в день знакомства. И сестре легче, и Алина рада, и Марина быстро взяла пушистика в оборот: на руках старшей племянницы кот так музыкально мурчит, что слушала бы и слушала.

А кот да, реально был выброшен нерадивой хозяйкой, живущей двумя этажами ниже сестры. К лотку приучить не смогла, поэтому выставила. Сестра говорит, что кот всего несколько раз “промазал”, сейчас всё только чётко в лоток. У Алины же есть своя теория, которой она со мной поделилась:

— Он сразу почувствовал, что попал к плохой хозяйке, поэтому у неё не остался. Сделал всё, чтобы она его выгнала. Кот же не может сам открыть дверь и уйти. А теперь он знает, что мы хорошие, и не хочет от нас уходить.

Звучит, конечно, логично, особенно из уст семилетней девочки. С учётом того, что звучит иногда при наших парнях, то уже начались просьбы:

— Мама, папа, ну, пожалуйста!

Мне почему-то хотелось бы кота с историей, кота. Чтобы было потом что рассказать. Ждём. Только времени всё меньше и меньше: почта новогоднего волшебника уже вся завалена письмами. Племянник пишет, сын рисует вполне узнаваемые кошачьи мордашки.

Хм… Кот с историей. А почему бы и нет? Никто же не говорил, что историю нельзя написать самим? В связи с чем у меня вопрос: а минутное пребывание реального кота в реальном мешке не очень реального Деда Мороза будет считаться издевательством над животными? Кончено будет. Тогда решено: Дед Мороз достанет кота из-за пазухи. Так котиков точно носят, я видела.